“距离迦南学院的招生还有半年光景，说长不长，说短不短，倒是有些尴尬。”萧炎摩挲着下巴，语气中带着几分无奈。这段时间不足以进行一场深入的远行历练，但若一直待在家中闭门苦修，对于急需实战磨砺和机缘突破的他而言，效率又着实太低。
“这……”戒指内，药老的声音也透着一丝罕见的迟疑，“确实有些局促。依老夫看，不如先往魔兽山脉边缘局域进行一番短促的历练。一味待在家中，于斗气增长和战斗经验的积累都弊大于利。”
萧炎点头，深以为然：“老师所言极是。不过，在动身之前，还有一事需了。如今我已是一名合格的一品炼药师，于情于理，都该协助父亲彻底肃清乌坦城的隐患，将那加列与奥巴两大家族连根拔除，永绝后患。”
“恩，此事你自己权衡便是。”药老的虚影在房中若隐若现，微微摇头。
在他看来，以萧家如今之势，那两大家族已如风中残烛，翻不起大浪，萧炎参与与否，结果并无不同。他更不愿弟子因此等琐事耽搁了宝贵的修炼时间。
然而，他深知萧炎对其父萧战的深厚感情与责任感，若不彻底解决这后方之患，萧炎绝难安心外出。所以，他虽不置可否，却也未出言反对。
……
心中既定计策，萧炎便不再尤豫。是夜，月明星稀，他独自一人来到萧战的书房外。
书房内灯火通明，映照出萧战伏案疾书的身影。
萧炎推门而入，看到深夜仍在为家族事务劳心劳力的父亲，鼻尖不由一酸，关切道：“孩儿见过父亲！您……又熬夜了。”
“炎儿来了？”萧战闻声抬头，见是爱子，脸上顿时绽开欣慰的笑容，连忙招手，“快进来坐！今日怎么得空，没在修炼？”
他对这个儿子满意至极，自幼便极有主见，心智成熟，意志坚韧，如今斗气天赋更是惊艳。在他心中，萧炎已是继承并光耀萧家的不二人选。
“心中记挂父亲，便过来看看。”萧炎没有立刻坐下，目光扫过书桌，见父亲杯中之茶早已凉透，只剩残叶，不禁轻叹一声“果然如此”。
他上前熟练地将冷茶倒掉，重新为父亲沏上一杯热气腾腾的香茗，轻轻放在其手边。随后，他指着桌案上堆积如山的卷宗文书，语气带着不容置疑的认真：“父亲，我去年便与您说过，家族事务繁杂，绝非一人之力可承。您总是事事亲力亲为，长此以往，纵然斗灵体魄强健，也恐难以支撑！”
萧战闻言，面上掠过一丝讪然。
他自觉身为斗灵，精力充沛，处理这些事务并无大碍。加之他自身修炼天赋并非顶尖，对修炼一道也不算热衷，十多年来又孑然一身，若非这些家族事务填满时光，反倒觉得空落，故而早已习惯了巨细无遗的工作方式。
见父亲这般神色，深知其性格的萧炎也不再过多劝说，此事已非初次提及。
他话锋一转，切入正题：“父亲，如今加列与奥巴两家，形势究竟如何？您计划何时对他们动手，彻底清除这心腹之患？”
一提及此事，萧战精神一振，脸上露出畅快之色：“加列家近年来被我萧家打压得极惨，已是强弩之末。加之你如今天赋展露，声势惊人，加列毕那老狐狸疑心病重，竟猜测我萧家背后或有他不知道的隐藏力量支撑，否则断不可能让你一年内提升如此恐怖。他倒是识趣，前日竟主动寻我谈判，愿意将他加列家所属的所有坊市、产业，统统折价变卖于我萧家！”
“哦？”萧炎眉梢一挑，“这老狐狸，倒是果决，跑得飞快！”
“正是。”萧战点头，“他准备带着族中内核成员与积累的财富，迁往魔兽山脉另一侧的青叶城。那里势力纷杂，却无真正巨头，以加列家剩馀的实力，足以站稳脚跟，重新发展，总好过留在乌坦城与我萧家死磕，最终族灭人亡。”
“只要他们不再与奥巴家勾结，与我萧家为敌，放他们离去也无不可，免得他狗急跳墙，造成不必要的损失。”萧炎沉吟道，心中对加列毕的果断又高看了一眼。
“不错。所以，眼下真正的目标，只剩下奥巴帕那个老东西了！”萧战冷哼一声，眼中寒光乍现，“我萧家初来乌坦城时，他便屡屡挑衅生事。近几年势弱，更是只会躲在暗处，如同阴沟里的老鼠，频频指使族人偷袭我萧家运输药材的队伍，劫掠财物，真当我不知是他所为？此次，我定要将他奥巴家连根拔起，永绝后患！”
“父亲，加列家欲撤离的消息，奥巴帕可知情？”萧炎思忖片刻，追问道。
“按加列毕所言，他并未告知奥巴帕。”萧战捋须沉吟，“多年来，奥巴帕惯于躲在加列家身后煽风点火，自己却鲜少直接与我萧家冲突。加列毕对此早有不满，如今自顾不暇，岂会再管他奥巴家死活？想必是瞒得死死的。”
“如此说来，奥巴帕此刻恐怕还做着联合加列家，共抗我萧家的美梦。”萧炎嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“正好，我们可以利用这一点，打他一个措手不及。”
“哦？炎儿有何妙计？”萧战饶有兴趣地看向儿子。
萧炎微微一笑，眼中闪铄着智珠在握的光芒：“加列毕不是要走了吗？正好废物利用一番。孩儿这里，恰好有一批品质上佳的一品丹药。”
“一品丹药？”萧战一怔，面露疑惑。乌坦城何时能出一品炼药师了？而且听儿子口气，数量似乎还不少？
萧炎继续道：“加列毕初至青叶城，人生地不熟，想要打开局面，快速积累资金，还有什么比销售效果卓着的丹药更快的方法？我们可以低价‘卖’给他一小批丹药，助他打开市场。而条件就是——”他语气一转，变得锐利，“让他设法将奥巴帕及其族中高手，诱出乌坦城，引至我们缺省的伏击地点！”
“妙啊！”萧战闻言，猛地一拍大腿，眼中精光四射，“届时我们提前设下天罗地网，以雷霆之势，必能将奥巴家高端战力一举歼灭！群龙无首之下，剩馀的奥巴族人便不足为虑了！”
但兴奋过后，他却猛地回过神来，紧紧盯着萧炎，“等等！炎儿，你方才说……一批一品丹药？你从何处得来？”
他这才抓住最关键的问题。
一品丹药，绝非普通药材或药散可比，必须由正式的一品炼药师方能炼制。乌坦城中，何时有了这等人物？自己儿子又是如何与之结识，并能拿到“一批”丹药？
萧炎摸了摸鼻子，脸上露出一丝“不好意思”的笑容：“父亲，事出突然，还没来得及向您禀报。您知道的，我天生灵魂力量异于常人，感知力较强。前些时日，侥幸遇到一位途经此地的炼药大师，他考察过后，觉得我天赋尚可，便收了我为记名弟子，传授我炼药之术。我能在一年内连续突破，也多亏了老师提供的诸多帮助和资源。”
“你……你成了炼药师的弟子？！”萧战瞳孔骤然收缩，猛地从椅子上站起，脸上写满了难以置信的震惊！自己的儿子，不仅斗气天赋回归，竟还得到了炼药师的青睐？！
看着父亲震惊的模样，萧炎心念一动，从纳戒中取出几个白玉小瓶，轻轻放在书桌上。“父亲请看，这些便是弟子近日练手之作。”
萧战深吸一口气，强压下内心的惊涛骇浪，颤斗着手拿起一个小瓶，拔开瓶塞。
一股浓郁的药香顿时溢出，瓶内是色泽纯正、质地细腻的深红色药膏——正是品质极高的凝血散！他又接连打开其他几个小瓶，回气散、蓄力丸……每一种丹药都圆润饱满，药香扑鼻，品质远超市面上流通的普通货色！
逐一检查完毕后，萧战长长地舒了一口气，仿佛要将胸腔中的所有震惊都吐出去。
他抬起头，目光灼灼地看向萧炎，声音仍带着一丝不易察觉的颤斗：“炎儿，这些……这些当真都是你亲手所炼？”
萧炎肯定地点点头：“父亲放心，确是孩儿所炼。若非如今斗气境界所限，便是二品丹药，孩儿也有几分把握尝试炼制了。”
“那你老师他老人家如今……”萧战惊喜交加，声音都激动得有些变调。
他万万没想到，儿子在历经多年磨难后，福缘竟深厚至此！不仅天赋超绝，更能得到一位高阶的炼药大师垂青，收为弟子！
“父亲，”萧炎神色一肃，语气带着几分敬重与歉意，“老师他性情淡泊，是位隐世高人，素来不喜与外人打交道，更不愿沾染凡俗琐事。故而，他的行踪与身份，请恕孩儿不便透露。整个乌坦城，也仅有我一人知晓他的存在，见过他的真容。”
“原来如此，是为父唐突了。”萧战立刻收敛神色，郑重地点点头。
他身为一家之主，自然明白这等隐士高人的忌讳。对方既然不愿显露人前，自己若执意探询，反倒可能恶了对方，于萧炎百害而无一利。
他压下心中的好奇与结交之心，殷切叮嘱道：“炎儿，你能得此机缘，实乃天大的幸事！定要珍惜这份师缘，勤勉修行，克苦钻研炼药术，万万不可懈迨，姑负了尊师的一片厚望！以你的天赋，假以时日，必能在炼药一途上取得惊人成就！”
“父亲教悔，孩儿谨记于心。”萧炎躬敬应道。
随后，萧炎将纳戒中这数月来练习所积攒的数百瓶一品丹药，绝大部分都取了出来，交给父亲。
如此庞大的数量，再次让萧战震撼得半晌无言。这些丹药，即便分出一部分用于“钓鱼”，剩馀的也足以让萧家坊市的吸引力再上一个台阶，牢牢掌控乌坦城的丹药市场。
交接完丹药，萧炎并未接受父亲提出的家族资金补偿。对他而言，能帮家族解决实际困难，远比获得金币更有意义。
然而，他话锋一转，问出了另一个盘桓在心的问题。